質屋をご利用いただいている皆さんは「しちまる」というキャラクターをご存知でしょうか？
しちまるは全国質屋組合連合会（全質連）のマスコットキャラクター。顔が質蔵の形をしていて、体にはのれんをエプロンのように着ています。
しちまるはもともと、小さい頃に「はなまる質店」の主人に拾われ、飼われていた看板犬でした。
「お客様の大切な預かりものがたくさん入っているから、蔵の中に入ってはいけないよ」そう主人に言われていたしちまる。しかしその言いつけを破って蔵の中に入り、「蔵の神様」に見つかってしまいます。
「おまえは主人の言いつけを破ったな。罰としておまえは、みんなに質屋のことを紹介するのだ」
神様は、しちまるの頭を自分と同じ蔵の形にしてしまいました。もともとは看板犬だったので、その姿になっても耳や尻尾がついています。
主人はしちまるの変身に驚いたものの、話せるようになったしちまるの話を聞いて、お店にかかっていたのれんを着せてあげます。しちまるはそれを気に入って、エプロンにしました。
しちまるは、頭が蔵の形になったのも気に入っていました。ご主人の質屋の蔵を守ってくれる、蔵の神様と同じ姿だからです。
それが7月8日のできごと。その日から、しちまるは質屋を紹介することに熱意を燃やすようになりました。明るく元気で、みんなからも愛されています。
……以上が、しちまるが誕生した経緯です。
【動画】全質連マスコットキャラクター「しちまる」くん
https://www.youtube.com/watch?v=1lCsdELUjoQ
しちまるの誕生日、7月8日は「質屋の日」。
この日は毎年、全国質屋協同組合主催により巣鴨地蔵通り商店街などでイベントが催されます。しちまるも質屋業界のPRや特殊詐欺防止を呼びかけたり、また交通安全のPRなども積極的におこなって質屋業界の発展に貢献しています。
しちまるの活動は旺盛で、公式ページではブログも展開。この時代にあわせてツイッターやインスタグラムも使いこなしています。
またLINEスタンプも販売中。全国の質屋さんだけでなく、みんなに使ってほしいというのが質屋紹介に燃えるしちまるの願いなんでしょうね。
しちまるは「ゆるキャラグランプリ」にも出場したことがあります。
企業部門のエントリー数477体中215位だったそうで、公式サイトにも掲載されていますよ。
全国の質屋がかわいがっている、しちまる。
あなたも街で見かけたら、ぜひ声をかけてあげてください。
