「質屋は不況だと、儲かるでしょ？」
そんなふうに聞いてくるお客様が、意外といらっしゃいます。不況で生活資金が不足し、質屋にお金を借りにくるというイメージのようです。

特に2020年から2021年現在、世界はずっと新型コロナウイルスの脅威と戦っています。感染してもしなくても休職や退職に追い込まれる方も増え、自営業や飲食は自粛で営業苦。資金力のあるチェーン店さえ大量閉店に追い込まれています。その中で、生活資金不足で質屋に訪れる方は増えているのでしょうか？
残念ながら、決してそうではありません。むしろどのお店も、お客さんが大幅に減って苦しんでいます。

「どうして？ お金がないからみんな借りたり、売ったりするんじゃないの？」
そのように言われることがよくありますが、たしかに、そのような方も少なくありません。しかしそれ以上に「プラスアルファのお金が欲しい」から質屋を利用する方が多く、そうしたお客さんの足が遠のいています。
現在は誰しも、生活を維持することで手一杯。遊びや外出にお金を使うことが少なくなっているそうです。給付金や手当などで、生活することはキープできている方が多いと聞きます。そのため「生活するお金が欲しくて、質屋を利用する」という人は少なくなってきました。

もし金銭的に余裕があっても店舗が休業していたり、時間短縮営業。旅行も控え、外出も減らす。遊べる場所も限られる。そうなるとお金があっても使い道がないため「遊ぶお金を作りたいから、一時的に質屋に借りよう」という層も減ります。お金回りが厳しくなると生活をまず重視するので、いろいろな欲も落ちます。　結果として、不況になると質屋は預かりの量が減ってしまうのです。

一方、買取はどうでしょうか？
品物を取り戻すのにお金がかかる質預かりと違い、売ったお金が完全に自分のものになる買取なら、生活を潤すためにも余裕を作るためにも増えそうに思えるかもしれません。しかし実際には、質預かりと同じく減っています。
質預かりを使用している方々は、もともと預かりから出して再び自分のものにしたいので、売る人は少ない傾向。そうでなくても断捨離ブームがとうに過ぎた現在、価値のある品物は処分が終わっている人も少なくありません。お店は閉店が続き、頻繁に買い物をする人も減ったので、そもそも売るものもない。遊ぶ場所もないし生活できているから、特に余剰なお金も必要なく、売る気もない……そういった方が増えて、アイテムの買取も減っています。買取があまり減っていないのはコロナ前より格段に相場が上がっている貴金属や、掛け率の高い金券など価格が安定したものが多いように感じます。

特に新型コロナウイルス感染者が爆発的に増加した初期に顕著でしたが、入国措置や輸出入が停止すると、海外のブランド品も入ってきません。工場自体が停止している企業もあります。家電なども海外で生産しているものが多いため増産できなくなり、または入ってこなくなって、結果として日本国内での物流が滞りました。そのため新品の流通も減り、品切れが続出。それらの相乗効果で、質屋や買取店への持ち込みも減ってしまっているのが現状です。

現在、お客さんが減って苦しんでいる業界は数多いと思います。特に飲食、次いで接客業も顕著で、アパレルの苦境などがニュースでよく採り上げられます。質屋や買取店も、同じく「接客業」です。そもそも訪れるお客さんが減っているのを、肌で痛切に感じる業種です。

どのお店も、よく言われる「コロナ前」から比較すると来客数が激減していると聞きます。貴金属やブランド品にこだわらず、多角的に取扱品を増やしている店舗はがんばっていますが、いわゆる昔からの質屋は廃業も視野に入れている店舗が少なくありません。それでも質屋は持ち家なので踏ん張れていますが、家賃や人件費などが発生する買取店は閉店が続いています。そんな状況でも質屋を訪れるお客さんから、冒頭の言葉をよく耳にするのは「質屋は苦しい時に助けてくれる」というイメージが定着してこそ。そう考えると嬉しいことですし、信頼感のありがたみを感じますね。何事も、苦しい時はお互い様。質屋があなたの苦境を、手助けできれば幸いです。

古いカメラも値段がつくの？

フィルム時代のカメラは高価なものが多く、マニュアル操作のMF機一眼レフはみんなの憧れ。購入当時は「給料の何ヶ月分」もしたという、思い入れの強い「相棒」。ところが査定額は極端に低かったり、値段をつけることもできなかったり……。どうしてそんな現状なのでしょうか？

最大の原因は、先に記述した「デジタルカメラの高性能化・廉価による普及」「スマートフォンの一般化」。つまりは技術の向上とデジタルの一般化により、フィルム構造のアナログ機種全般の需要が激減していったのです。

「実用の撮影機種として」の価値は、一部の専門カメラマン以外には、ほとんどなくなってしまいました。よって、買い取ってもそのまま使用する方がほとんどいないのです。
まだ実用する方がいて、どこか一部が壊れることが多いマニュアル機（MF機）は、その修理用パーツとしての需要があります。ただしマニュアルなら何でもというわけではなく、修理してでも使いたい人気機種に限られます。
あるいはキヤノンやニコンの初期モデルなどは、コレクター価値があります。しかし、コレクション価値は希少性から発生するので、一般にひろく普及していた機種では期待できません。

転じて、オートフォーカス（AF機）は現在デジカメのオートフォーカスが一般的になっているため、修理してでも使いたいという需要がほとんどありません。AF機を廉価にしたコンパクトカメラも同様で、コレクター価値もほとんどありません。よってオートの時点で買取はかなり厳しくなります。
その中でもメーカーや機種によっては価値があるものもあり、ライカのカメラや、ボディにチタンを使用したコンタックスなどはコレクター価値が出ています。
レトロ感あふれてパッと見ると価値がありそうな、マミヤの中版カメラやヤシカの二眼レフカメラなどは、一般のフィルムが使えないため実用性がありません。VHSなどのムービーも実用性がほぼなく、パーツとしても需要がありません。希少な機種を除いてコレクション価値も高くないので、インテリア需要程度に絞られてしまいます。

マニュアル機だけは画素数に限らず高性能なため、比較的昔の機種でも値段はつきやすい傾向です。それでも価値は常に変動しているので、価格として強くは期待しないほうがいいでしょう。

カメラにつきものの、レンズはどうでしょうか？
まず大前提として「マウントありき」の視点から始まります。
マウントとは、レンズをボディに装着する部分の形のこと。これがメーカーにより異なるため、需要が低いメーカーのレンズは装着することができず、使用できないため価値が出ません。
そのうえで、マニュアル機向けのレンズはまだ需要があります。特に広角レンズや魚眼レンズなどは、今でも探している人が少なくありません。

フィルムもデジタルもレンズも、総合的に「状態」によります。
何についてもキレイなもののほうが値段もつきやすいですが、カメラ類は特に、構造が複雑で実用側面が強いので、状態による価格の影響が強く出ます。
使用による汚れやキズだけではなく、保存状態によるカビ、使用感と保存状態が出るボディのフィルムかすなど、メンテナンスを怠るとすぐに何らかの難点が出ます。特にカビは要注意。カメラの内部や、レンズ内部のカビは致命的。時計のオーバーホールさながらに、すべて分解しないと掃除ができないからです。
普段から除湿されている保管庫に入れるなどできればいいのですが……実際には管理が難しく、日本の多湿な気候にさらされ続け、カビてしまいがちです。
そのような状態になると中古品・実用品としての視点ではなく、パーツとしての価値しかなくなります。動作が保証できない「ジャンク品」と呼ばれるものですね。そうなると価格はもちろん、一気に下がってしまいます。

以上、古いカメラについて記述してきましたが、長年使用してきた「愛機」は手放しづらいもの。愛情があるからこそ、査定額にがっかりしてしまうんですよね。むしろ買取に出すより質預かりを検討したり、あるいは大切に保管しておくことも選択肢に入れると、愛用した気持も手放さずに済みます。
買取店や質屋は、お客さんの「思い出」に値段をつけることはできません。あくまで「現在の状態と、現在の中古相場」でしか値段をつけられないのです。
だから値段だけではなく、思い出と一緒に「あえて手放さない」という選択肢をとるのも、悪いことではないと思いますよ。